〈看護師〉が地域医療の
キーパーソンに
なると思う・・・91.3％※

なぜ看護職は地域へ飛び出せないのか。

医療は病院中心から在宅中心へのシフトが始まったが、なかなか地域で働く看護職は増えない。その現状について、愛知県看護協会の鈴木正子会長に話を聞いた。「数字を見れば、訪問看護ステーションや施設で働く看護職が、徐々に増えていることは間違いありません。ただ、急激な高齢化に追いついていないのだと思います」。

では、どうして、地域で働く看護職は増えていかないのだろうか。「一つは、働く環境の未整備だと思います。実は訪問看護ステーションは、最小限の人数として2.5人の看護師（うち1人は常勤）を確保すれば開設できます。人員の基準が低いため、小さな組織が多いんですね。でも、限られた人数で24時間365日のサービスを提供しようとすると、スタッフに大きな負担がかかります。〈利用者さんの期待に応えなくては…〉という現場の情熱があるから、何とか持ち堪えているのが実態だと思います」。

前述の市川も、働く環境の厳しさを訴える。「夜間は、私を除く３人の常勤スタッフが交代で緊急の電話相談に応じていますが、最近は電話でアドバイスするだけでなく、夜間の臨時訪問も増えています。24時間365日の営業体制を維持するために、スタッフのみんなには、精神的にも肉体的にも負担をかけていると思います」。

看護職の自信を育てる実践教育が必要。

看護職が地域へ飛び出せないもう一つの理由として、鈴木会長は「看護職の自信のなさ」を挙げる。「医療と生活を繋ぐのは看護職しかいない、という自負はみんな持っていると思うんです。ただ、地域に出ていく自信がないのではないでしょうか。というのも、病院では困ったことがあっても、すぐにドクターや看護師長に相談できます。でも、在宅では一人で訪問し、病状を評価しなくてはなりません。その責任を負うことに二の足を踏む人も多いと思います」。

看護職の自信を育てるには、実践的な教育が必要だ。しかし、小さな組織が多い訪問看護ステーションでは、人材教育まで手が回らない。そのため看護協会においても、在宅看護（自宅だけでなく施設も含めて、在宅療養を支える看護を指す）に関わる人材育成の取り組みを強化しているところだという。

教育という点では、特定の専門看護分野の知識・技術を深めた「専門看護師」や、特定の看護分野で水準の高い看護実践のできる「認定看護師」を育てる体制が定着し、さまざまな分野で多くのスペシャリストが誕生している。また、近年は国の研修制度として「特定の行為に関わる看護師の研修制度」も設立された。これは、医師の指示のもと、経口用気管チューブの位置の調整、中心静脈カテーテルの抜去といった特定の医療行為を行える看護師を育てるもの。今のところ、研修修了者はそれほど多くなく、しかも、その大半は病院に所属し、在宅看護にはあまり活かされていない。しかし、「この研修制度がもう少し普及すれば、これまで以上に看護職の裁量が広がり、看護職は新たな役割を果たしていくことが期待できます」と、鈴木会長は語る。

大切なのは、看護職一人ひとりが変わろうとすること。

ここまで訪問看護を中心に論じてきたが、超高齢社会に期待される看護のフィールドはそれだけではない。たとえば、特別養護老人ホームや介護老人保健施設といった施設においても、入居者の健康管理をする重要な役割を持つ。

その他、今後、新設される「介護医療院」も多くの看護職を必要としている。介護医療院とは、病院にあった介護療養病床が平成30年３月末で廃止されるのに伴い、転換先として新設される施設。長期療養が必要な人に医療・介護を一体的に提供しつつ、住まいとしての生活環境も整える計画だ。「介護医療院はまさに、医療と生活を繋ぐ場です。そういうところで看護職がこれまで以上に裁量権を持ち、マネジメント能力を発揮し、患者さんの病状を管理していくような活躍ができれば素晴らしいと思います」と鈴木会長は期待を寄せる。

このように看護職のフィールドが広がるなか、鈴木会長は、看護職一人ひとりの意識改革の必要性を強調する。「地域での働く環境や教育の充実は、まだこれからの課題です。でも、その課題の解決を待っているのではなく、看護職自身が、もっと病院や行政に求めることが必要と考えます。これからますます、看護を必要とする人が病院から地域へと出ていきます。その人たちを支えるために、看護職自身が意識を変えて、思いきって行動していかねばなりません。今、看護職一人ひとりが、変わるべき時期にきているのだと思います。私たち看護協会も、変わろうとする看護職たちを精一杯バックアップしていきます」。

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最後に今、この紙面を読んでいる看護職の方々にお尋ねします。病院勤務の方は、いつかは在宅看護をやってみたいとお考えですか。すでに地域で働いている人は、この先もずっと続けようと思っていらっしゃいますか。

LINKEDでは、NPO法人「看護の広場」とともに運営する、看護職のためのWebサイト「看護の広場・Platz Nurse」のリニューアルを機に、皆さまの率直な意見を求めています。下記のアンケート項目のお答えを、ぜひWebサイト「看護の広場・Platz Nurse」にお寄せください。それらの意見を分析し、次のLINKEDの特集で、看護の未来についてさらに考えを深めていきたいと思います。