こうして装具が決まり、ストーマが造設された後は、病棟看護師とともに、患者に適切なストーマ管理の方法を指導していく。病棟の看護で一番のポイントは何だろうか。「ストーマの浮腫（むくみ）や出血などの異常を見逃さないこと。そして、便や尿を漏らさないことですね」と話すのは、もう一人の皮膚・排泄ケア認定看護師、黒澤由美だ。「ストーマの合併症がなく、適切に管理できれば、袋が外れたりすることはありません。でも、何かの原因で便が漏れると、周囲の肌も赤くただれてしまいます。たとえば、大腸がんの手術が成功し、数週間で退院する予定だった人が、合併症から食事が開始できず、退院も仕事復帰も遠のいてしまうこともあります。異常を早期に発見するために、病棟看護師には細心の注意を払うよう指導しています」。

さらに、同院のストーマケアは、患者の退院後も続く。週に２回、奥井が〈スキンケア外来〉を開設。退院した患者に通院してもらい、正しくストーマを管理できているかを確認。日常生活のアドバイスを行ったり、お腹周りの体型変化に合わせ、装具の見直しを行っている。「退院後はストーマがあっても、温泉にも入れるし、運動もできます。でも、装具の不具合などから、一度便が漏れると、本人が不安感から外出しなくなってしまいます。患者さんの生活の質を守るために継続して支えるのが、私たちの責任だと考えています」（奥井）。

認定看護師になって、約10年ほど。２人はこれからの活動に、どんな目標を掲げているだろう。「在宅療養患者さんをフォローしたい」と言うのは、奥井である。「依頼を受けて訪問看護に同行することもありますが、そんなとき、高齢でスキンケア外来に通えない方に出会います。そういう方のサポートも今後の課題です」。黒澤もまた、患者の退院後に目を向ける。「高齢化が進み、当院を退院して介護施設などに入所する方も増えてきました。そこでも適切にストーマ管理を続けられるように、施設の職員さんの勉強会にも力を入れたいですね。それは、ストーマケアだけでなく、褥瘡ケアについてもいえることです。在宅療養に関わる方と連携し、高齢の方が健常な皮膚を維持できるように支えていこうと思います」。２人は、皮膚・排泄ケアの専門力を最大限に活かし、地域全体の看護の質向上をめざしている。