その混ぜこぜには、理由がある。尾張中部は昔から小さな医療圏で、病院が少ない。そのため同院は歴史的に、地域の患者をとにかく受け入れ、少ない医師たちが奮闘し、いわば力技で対応せざるを得なかったのだ。また地域もそれを求めた。

だが、今村の信条は、医療安全。まず彼は、患者を重症度や病期により、環境を分けることに取り組んだ。そしてその次には、トリアージ（治療の選別）。専門的な見地から患者の状態を正しく評価し、自院で対応が難しい患者について、高機能病院へ確実に紹介する機能を強めたのだ。「その上で」と今村は言う。「病院の少ないこの地域に、どういう病院が必要なのかを考えたとき、すべての病期に対応する病床の網羅が肝要と思いました。つまり、病気が治る時間軸に沿って、急性期・回復期・慢性期・療養期まで、治療・療養できる環境を整えたのです。高機能病院への紹介患者さんも、そこでの治療が終われば、また当院で診させていただくという形です」。

そうしたステージや仕組みが回り始めた、平成18年、同院は移転。病期のすべての時間軸に沿って最適な環境を整え、専門性ある治療・ケアの提供をめざした。

そして平成28年、西館を開設。西館の意味を今村はこう語る。「超高齢社会のハブ病院として、＜生活＞への視線を強めたのです。つまり、高齢の患者さんに、確実に生活へと戻っていただくために、回復期医療を強化。そこから、在宅での療養を支える、訪問・通所による支援体制へと繋いでいきます。また、在宅療養中の不測の事態には、本館の地域包括ケア病棟と合わせ、患者さんを迅速に受け入れ医療提供を図ります」。地域とより一体化するための西館である。

今村は言う。「理事長となり、より深く医療と地域を見つめると、＜混ぜこぜ＞は、当院の思想だと気づきました。私の戦略もそうです。大切なのは、根拠と手法。衆を済うという理念を貫きつつ、社会の動きと地域が必要とするものを見極め、地域にふさわしい病院を追求し続けます」。

「済衆館病院があって良かった」と、地域の方々に言ってもらえる病院をめざし、今村の意気はさらに高まる。