この研修で好感触を得た竹内は、後期臨床研修の場として同院を選んだ。「複数の疾患を持つ患者さんに対応するために、まずは幅広い診療能力を養うことが重要。この病院なら、さまざまな入院患者さんの診療を通じて、内科全般の知識を学べると判断したのです」。竹内は内科を極めることを目標にしつつ、専門分野として循環器内科・感染症科を選んだ。この選択は、同院の指導医、後藤礼司（循環器内科・感染症科部長）の存在が大きいという。「後藤先生は、循環器内科の医師を務めるかたわら、感染症科の部長として、各診療科に抗菌薬の適正使用を助言しています。２つの専門分野を持ち、さらに幅広い診療能力を発揮する。その活躍ぶりを見て、この人についていきたいと思いました」。

それから丸１年。竹内は今、後藤医師をはじめ、多くの先輩に囲まれ、のびのびと学ぶ。「ありがたいのは、診療科の垣根が低いこと。お互い声をかけやすい医局なので、他科の先生からもいろいろと教わっています」と笑みをこぼす。

総合的な診療能力とともに、生活視点も併せ持つ専門医。そんな次代に求められる医師が育つ環境として、総合大雄会病院はどういう利点があるだろうか。後藤は２つのポイントを上げる。「一つは、当院に育まれてきた地域密着の風土ですね。当院は、地域とともに歩む民間病院として、あらゆる疾患・患者さんを受け入れ、地域に暮らす人の生活を支えています。だから、私たち医師も自然と、患者さんの生活・背景を含めた〈全身〉を見ていこうという意識が養われます。２つ目は、学ぶ人を後押しする、アカデミックな気風です。当院には、臨床研究や学会発表は〈好きなだけやってよい〉という懐の深さがあります。私自身、積極的に挑戦していますし、若い先生にも発表の機会をどんどん与えています」。後藤は昨年、後輩の医師たちとともに、感染症学会で６つの演題を発表した。これは、大学病院に匹敵する実績だ。

地域密着の風土、アカデミックな気風...。同院で学ぶ医師たちは、そういう豊かな環境から栄養分を得て、すくすくと育つ。向上心のある人が自ら育つような環境があることこそ、同院の最大の持ち味ではないだろうか。