同院の研修医が担う一番の仕事は、救急外来。さまざまな症状、疾患の患者を診ることは、重要な学びとなる。そのため、初期研修１年目は、約１カ月間の座学を通じ、救急外来に必要な最低限の知識を各診療科の医師から学び、５月頃から当直に入る。ただ、１年目の研修医が１人で当直に入ることはない。必ず１年上の先輩とペアで診療し、分からないことはさらに上の先輩に、そして上級医に相談する屋根瓦式のフォロー体制が築かれている。「急に心拍数が上がるようなときには、すぐ上の先生に相談すればいい。フォロー体制が万全ですから安心です」（余語）。これは外科に限らず、どの診療科でも共通している。

また、１年目のうちに救急の実践力を身につけられる診療科をすべて回るのも特徴だ。余語も、「救急外来の診療に必要な知識を重点的に学べ、すぐに自分の実診療に役立ちますから、学習意欲も持ちやすいです」とメリットを口にする。後期研修になれば、実際に執刀する機会も多く、術後の経過観察や、退院後の外来診療なども担当。一人の患者に深く関わることになる。

さらに、「コメディカルを含めて雰囲気がいい」のも、余語が感じる同院の魅力。指導医である新井は言う。「当院は伝統的に職員の人柄が良く、『こういうことがしたい』という思いを全力でサポートするなど、人的資源に恵まれています」。こうした恵まれた環境が整っており、余語医師も「安城更生病院は研修医にとって最高の教育環境」だと感じている。

「医師の入れ替わりの影響を受けない、属人的ではない安城独自の体制と術式、いわば〈安城モデル〉を創り上げたい」と新井。そのため、これまでの伝統を土台にし、医師一人ひとりがスキルアップできる環境づくりを進めてきた。「手術チームには必ず１人は若手を入れるなど、なるべく診療に携わる機会を多く提供できるように努めています。経験からでしか学べないことはたくさんありますから」。患者の安全を確保した上で、若手の底上げに力を注いできた結果こそ、余語医師らがのびのびと育つ充実した教育体制なのである。

後期研修２年目の余語は、残り１年ほどで同院を一旦離れることになる。そんな余語に新井副院長は、「自分が専門としたい興味のある分野をとにかく極め、そこに軸足をおいて広く勉強してほしい」と期待をかける。

余語の目下の目標は、難しい手技に挑戦し、自分が主導できる手術を増やすこと。そして、「今は特定の専門分野に特化する医師が主流ですが、私は欲張りですから、まずは何でもできるような医師になりたい」と抱負を語った。

余語医師がさらなる成長を遂げ、頼れる責任者として舞い戻ってくる――。同院を離れ、再び戻ってくるのは10年以上先のことだが、新井副院長はそんな明るい未来を思い描いている。