診断に基づき治療が始まる。最初から「手術をお願いします」という患者が多くいるが、伊藤の選択は違う。「脊髄の疾患を除き、当科での第一選択は保存療法です。ダメージを受けたと判断した神経やその周辺に局所麻酔薬を注射し、痛みをなくしていきます。それで良くなれば手術は要らない。ダメならば今一度診断します」。あくまでも診断にこだわる伊藤だが、その理由をこう語る。「責任ある診断が何より大切。確実性ある診療の根幹ですから」。

確実性ある診療。それは先進技術の導入にも貫かれている。一例として、頚椎の椎弓根スクリュー（椎骨の後上部から後方に出る部分をネジで固定する）がある。中部地区で同院が初めて導入したが、単に取り入れたのではなく、スクリューをいかに安全に入れるか、合併症を軽減するかを考え、術中斜位透視法（手術中に斜めの角度からＸ線透視画像を見ながら挿入する）を開発。この確認方法は、今では日本中で幅広く使用されるようになった。近年では、術中ＣＴナビゲーションも併用するに至っている。この他にも、疾患に併せ独自の高い技術水準を保ち続けている。

こうした診断、治療の姿勢を創り出したのが、伊藤。「いえいえ、当科の基盤と骨格を築いたのは、現院長の加藤です。私はその背中を見て学び、当科の診療スタイルを受け継いできました」。

加藤の言葉を聞き、伊藤はこう語る。「流行りだからという理由で、新しい技術に飛びつきはしません。逆に、自分たちの持つ技術の延長上にあり、安全性・確実性が担保できると解ったら、何としても挑戦していきます」。

整形外科としての診療哲学を貫き、最先端には貪欲に挑みながらも、患者にとっての安全・確実を最優先する。最後に今後の抱負を聞いた。「若手医師の育成に、力を注ぎたいと思います。大切なのは、診断力。そのためには、自分が診断するという意識をしっかりと持ち、多くの患者さんを診ることで経験を積む。とても地味なスタイルではありますが、脊椎・脊髄の地域における最後の砦として、これまで築かれてきた当科の伝統を守り、高めていきたいと考えます」。伊藤のその力強い言葉に、院長の加藤は笑顔で大きく頷いた。