循環器内科から治療のバトンを受け取る心臓血管外科は、６名の医師を擁する充実の構成。虚血性心疾患のほか、心臓の弁がうまく動かない心臓弁膜症や、胸部の大動脈疾患（血管の詰まり、破裂など）に対応。一刻を争う緊急手術を含め、年間１００件以上の手術実績を重ねており、良好な結果を維持している。「体外循環（人工心肺）を使用する心臓手術は、常に予期せぬことが起こる可能性があります。その危機をクリアできるのは、長年同じチームで積み上げてきた経験があるからだと自負しています」と、心臓血管外科・部長の齋藤俊英は語る。

心臓血管外科が心臓大血管手術に専念するのに対し、心臓・脳以外の血管疾患全般に対応するのが血管外科である。血管外科の特徴は、カテーテルを用いて人工血管を装着する〈ステントグラフト内挿術〉に力を注いでいること。「ステントグラフト内挿術は切開術に比べ、体への負担を軽減できるのが利点。胸部・腹部の動脈瘤に対して、積極的に適用しています」と、血管外科・医長の森前博文は話す。とくに胸部のステントグラフト内挿術では、心臓血管外科医と一緒に手術室に入る。「万一の場合、即座に心臓血管外科医による開胸手術へ切り替えることができる体制を整えています。この他、足の動脈硬化に対する治療では循環器内科医と一緒になって、より良い治療法を検討しています。循環器センターならではの連携プレーが我々の強みですね」と森前は言う。

そんな循環器センターの医師たちが楽しみにしているのが、いよいよオープンする新棟だ。ここでは、手術室や心臓カテーテル検査室が新設され、ハイブリッド手術室（手術室とカテーテル検査室の機能を兼ね備えた空間）も開設される。ハイブリッド手術室では、高性能なＸ線撮影装置により、難易度の高いステントグラフト内挿術もよりスムーズに行えるようになる。また、ゆくゆくはハイブリッド手術室を活用して、心臓弁膜症に対する低侵襲のカテーテル治療を行う計画もあり、同センターはさらなる飛躍をめざしている。「心臓移植以外はすべて引き受け、最善の医療を提供できる。そんな循環器センターに成長していくつもりです」。志水は力強い口調で抱負を語った。