高原は６年前、初期臨床研修医として同院に入職。最初の２年間で豊富な症例を経験し、どんな疾患に対してもひと通り初期対応できる力を身につけた。循環器内科へ進むことを決意したのは、救急外来での経験が大きかったという。「命に危険のある患者さんが運ばれてきても、循環器内科の医師たちがスピーディに処置をすると、次の瞬間には見違えるほど元気になる。その鮮やかな治療に感銘を受けました」。その後、高原は、多くの症例を持つ同院で、心臓疾患の治療技術を幅広く養い、循環器内科医として着実に成長してきた。

そして今、高原は、最初の頃とは違う方向に興味を抱いているという。「救命救急の仕事はもちろん大切な柱ですが、それ以外に、今は患者さんの全身を診ること、生活まで考えることを大事にしています。というのも、心臓疾患の影には、腎臓病、糖尿病、肺疾患など、さまざまな病気が隠れています。周辺の病気をコントロールすると心臓の症状も落ち着くこともあり、常に総合的な診療が必要です。また、患者さんの生活背景や家族、地域との関わりも含めて把握し、どうすれば患者さんが退院後もしっかり自己管理できるようになるか、考えてアドバイスするよう心がけています。病気を治すことが第一ですが、それに加えて、患者さんを支える医師になりたいと考えるようになりました」と高原は語る。

東３階病棟の看護師、舩橋結香は次のように話す。「多職種の関わりは非常に濃厚で、先生方にも気軽に相談できる雰囲気です。とくに力を入れているのは、退院支援。退院後、患者さんがどういうふうに生活するのがよいか、チームで考えて取り組んでいます」。さらに同院では、退院後の患者を支えるために心不全の地域連携パスを作り、地域との連携も強化している（詳しくはコラム参照）。

「これからは地域全体で、患者さんを診ていく時代ですし、そうした時代に即した医師教育が私たちの使命だと考えています。地域と連携を取りながら、患者さんの生活背景を踏まえ、患者さんの全身を診て、治療していく。そんな総合力を備えた医師を一人でも多く育て、循環器内科のレベルを引き上げていきたいですね」。小栗は次代を見据えた医師教育に力を注ぎ、これから一層、地域医療に貢献していこうとしている。