〈慢性腎臓病教室〉は2007年スタート。毎年6回開催し、これまでに2200名あまりが参加している。教室開催の目的を、副院長の玉井宏史（日本腎臓学会 腎臓専門医・指導医）は「腎臓病の正しい知識を持っていただくこと」だと語る。「腎臓病と聞くと、誰もがいつかは透析治療と思い不安が募ります。しかし、早く発見して正しい治療を進めれば、長い間、透析にはならず、安定した治療もできますし、腎機能も改善する余地があります。そのためには、腎臓病を正しく知ることが必要なんです」。

残念ながら病気がある程度進行した患者のためには、〈腎不全治療法選択教室〉を開いている。ここでは腎代替治療（血液透析、腹膜透析、腎臓移植）の実際を知るために、透析機器に触れる、看護師が患者役となった自主制作動画を見る、疑問点の説明を受けるなど、理解を進めるための工夫がいろいろだ。

玉井は語る。「腎代替療法についても、待ったなしで考えるのではなく、早い段階から具体的な治療法を知ることが、選択肢を広げます。患者さんとご家族が一緒に、ご自分たちの生活にあった治療を選択する。そうした準備が、より良い治療に結びつくと私たちは考えます」。

一体化でいうと、院内での多職種と医師との関係も特筆すべき点である。医師、看護師、薬剤師、管理栄養士、医療ソーシャルワーカー、臨床工学士らがチームを組み、透析導入患者の治療方針、転院先などを〈合同カンファレンス〉により検討を重ねる。そしてそこには担当医以外の医師も参加。高齢化に伴い、複合疾患を抱える透析患者の手術を含めた治療の検討と実施など、協力関係は固い。

患者の高齢化が進み、慢性腎臓病と合併症の治療を切り離すことはできない。「だからこそ私たちは、院内、地域の診療所とチームを組み、日常的に患者さんを支えることに尽力しています。そこに、患者さんと家族も加わっていただきたい。そうなってこそ、真に地域が一体となった慢性腎臓病治療が実現すると考えます」と、玉井は言葉を締め括った。